从日常生活里的寻常现象中，发现科学原理，是伟大的科学家们的本事；把深奥的科学原理，用简单、形象的语言加以概括，普及予大众，更是伟大的科学家们的本事。

      我有一个屡试不爽的例子，经常去难难别人，那就是：任何一个水槽中，当你把下水的口子上的塞子拿掉时，水就从出水口向下流了，水面上会形成一个旋涡，那么这个旋涡是左旋？还是右旋？正确的答案：在中国的任何一个地方，一定是左旋；如果在阿根廷的首都布宜诺斯艾利斯，肯定是右旋。为什么？因为这个现象与地球的自转方向有关系，中国处于北半球，水流的旋涡是左旋，布宜诺斯艾利斯市处在南半球，水流的旋涡则为右旋。

      我与儿子讲过这个实验，他说喜欢天文，后果来了，他是放了洗衣服的瓷盆里的水，又放了洗碗的不锈纲水槽里的水，一遍又一遍，最后同意了我的结论，不！不是我的结论，从哪里学来的？我真的忘了。虽然家里要多付水费了，浪费水了，不过算是实验课的学费吧！我想大家会谅解的。

      今天是星期天，我和儿子又谈到天文，我说要想学好天文就必须学好数学，不要象我一样，没有学好数学，专业的发展就受到很大限制，天文学家的数学水平可是比一般的数学专家还要棒。儿子是天真的，他说最喜欢“黑洞”，当水从水槽的出水口流出时，那个旋涡真象是个“黑洞”。我继续询问：“什么是‘黑洞’？”他回答说：“当超巨星变为超新星爆炸时，质量要大于普通恒星的三倍……”“‘黑洞’有转动的科尔黑洞、带电的不动黑洞、不转动的施瓦希尔德黑洞……”。我听不懂了，科普的力量真大，一个小学生能知道“黑洞”的这么多。

      根据资料，我知道“黑洞”是由美国物理学家惠勒命名的，是惠勒的学生建议用“黑洞”代替“重力完全塌陷星”时，在1967年，惠勒一锤定音。这是一个物理学家的灵感，把一个难懂的概念大众化。

      根据2008年4月16日的《参考消息》的报道，惠勒于2008年4月13日在美国新泽西州的家中因病去世了，享年96岁。国内的媒体很少报道惠勒逝世的消息，因为惠勒高寿，与他同时代的爱因斯坦、玻尔等人都早已辞世，所以，惠勒教授不在媒体的光圈之内了。美国官方极为重视，布什总统和夫人劳拉发表了声明，悼念这位“美国最伟大的物理学家之一”，“惠勒影响了几代学生……把他们的好奇心转化为科学发现。”强调了科学家惠勒在教学上的贡献。

      惠勒走了，一代科学巨匠时代是彻底结束了。我就把我的短文变成一束花，献给这位大学教授。